O BM-21 é inquestionavelmente o mais amplamente utilizado LMR do mundo. A utilização bem sucedida do sistema Grad em conflitos locais de vária intensidade por três décadas levou muitos países a desenvolver sistemas semelhantes.
O BM-21 pode ser distinguido de outros lançadores múltiplos de foguetes por parte do aparelho quadrado com 40 tubo de lançamento (4 bancos de 10 tubos), que é muitas vezes coberto por uma lona de proteção.
Ele é montado no chassis do caminhão Ural-375D 6х6, que tem um design distintivo e um pneu sobressalente na parte traseira da cabina. O BM-21 também é o único conhecido lançador de foguetes soviético, com proteção contra explosão e escudos na cabina do condutor.
No entanto, o material usado nas janelas da cabine e pára-brisas é forte o suficiente para suportar as sobrepressões e outros efeitos associados com o disparo de foguetes de 122 mm.
O BM 21 Grad entrou em serviço em 1964 como um substituto para o BM-14 lança-foguetes de 140 mm , e é agora o lançador de foguetes sobre camião mais amplamente utilizado nas forças do Pacto de Varsóvia. Os lançadores de foguetes mais pesados, incluindo o BMD-20 de 200 mm, o BM-24 de 240 mm, e o BMD-25 de 250 mm, raramente são vistos na frente de unidades.
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Embora os foguetes BM-21 são menores do calibre do que os modelos anteriores, a ogiva é igual à do foguete de 140 mm, e o intervalo de não exceder a dos modelos mais antigos de 140 mm e 240 mm.
Devido ao menor calibre de seus foguetes, o BM-21 também pode disparar uma maior quantidade de foguetes do que os modelos anteriores, tornando-se especialmente útil para o fogo em grande área e entregar incêndios surpresa maciças. O BM-21 é encontrado nas divisões de tanques.
Também foi utilizada a nível da frente e do exército, onde foi substituído pelo BM-27 "Uragan" lançador de foguetes de 220 mm em algumas unidades (Acima e abaixo).
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O BM-21 dispara um "foguete 140mm" a mais de 20.300 metros. Cada tubo de lançamento possui ranhuras para conferir um movimento rotativo lento para o foguete. No entanto, o foguete é principalmente estabilizado.
Esta combinação de spin e estabilização garante agrupados perto do fogo em intervalos de até 16 quilômetros. O outros lançadores de foguetes BM-21 de 122mm podem disparar todos os 122mm foguetes projetados entre 30.000 a 36.000 metros.
Os foguetes 122 mm estabilizado pode entregar Frag-HE, químicas ou ogivas incendiárias a uma gama de mais de 20 quilômetros, ou os mais recentes foguetes HE e de carga para 30 quilômetros. Na explosão, a ogiva produz um grande efeito de fragmentação e onda de choque.
Devido ao seu grande volume de fogo e grande área de cobertura, o BM-21 é bem adequado para uso contra tropas em campo aberto, para uso em preparações de artilharia, e para a entrega de concentrações químicas. Uma saraivada de um batalhão BM-21 é de 720 rounds.
Porque essas armas têm uma grande área circular provável (CEP), eles não são adequados para ataques contra alvos ponto.
O veículo Ural-375D tem uma velocidade máxima em estrada de 75 km / h, uma autonomia de 750 km, e uma capacidade de cross-country excepcional.
