O Yakovlev Yak-141 com o codinome da OTAN "Freestyle", também conhecido como o Yak-41, é um supersônico de decolagem e pouso vertical.
Yakovlev sempre acreditou que o Yak-38 seria uma aeronave completa, desenvolvido para ganhar experiência em projeto e desenvolvimento de aeronaves VTOL. Abaixo Yak-38 
O resultado foi um contrato de projeto oferecido a Yakovlev, em 1975, sem qualquer concorrência, e exigia apenas uma aeronave com uma única missão: a defesa aérea da frota no mar. No final os militares designaram a aeronave como Yak-41. Mais de 50 projetos foram estudados.
Um dos principais problemas foi projetar uma aeronave com tanto impulso vetorial e um pós-combustor, o que foi essencial para sustentar velocidades supersônicas. Um projeto bimotor foi considerado, mas abandonado já que a perda de um motor resultaria em guinada imediata para o lado. Foi decidido que o melhor modo seria um bico de vetorização único localizado logo atrás do centro de gravidade, bem como jatos para impulso vertical posicionados logo atrás do cockpit, semelhante ao que mais tarde seria utilizado no F-22 Raptor.
Tal bico provou ser adequado para as mudanças na configuração necessárias para tanto vetoração, impulso e voo supersônico, permitindo uma cauda fina e superficial.
Partes que estavam submetidas a um calor excessivo dos motores durante a aterrissagem foram fabricadas de titânio e cerca de 26% da aeronave foi fabricada de grafite ou material composto. Por causa do acúmulo de calor, pairar ficou restrito a apenas 2 minutos e meio.
A cabine era pressurizada, com ar-condicionado e blindada, sua abertura é para o lado direito, mas por causa de uma espinha dorsal longa não tinha visão traseira. A ejeção do assento era automática, logo que a aeronave atingisse 30° de inclinação e menos de 300 km / h. A instrumentação dos protótipos era simples e semelhante ao Yak 36M.
A versão de produção seria equipada com uma aviônica extensas e grande suite de armas, incluindo radar doppler, mira a laser e TV, HUD multifunções, que teriam conexão com um sistema de mísseis montado no capacete igual ao do Mikoyan MiG-29, este sistema permite que o piloto trave em um avião inimigo girando sua cabeça.
Quando houve o anuncio do cancelamento do desenvolvimento do Yak-41M por problemas financeiros, a Yakovlev entrou imediatamente em discussões com vários parceiros estrangeiros que poderiam ajudar a financiar o programa ( outro objetivo que eles também estavam perseguindo era o financiamento para o desenvolvimento da aeronave de treinamento Yak-130, que acabou sendo desenvolvido em parceria com Aermacchi da Itália, visto abaixo).
A Lockheed Martin, que estava no processo de desenvolvimento do X-35 para o programa americano, rapidamente se adiantou e o Yak-41M foi exibido no Airshow de Farnborough, em Setembro de 1992.
A Yakovlev anunciou que tinham chegado a um acordo com a Lockheed-Martin para fundos de 385 a 400 milhões de dólares para três novos protótipos e uma aeronave de teste estático adicional para testar melhorias no design e aviônicos. Alterações previstas para a proposta Yak-41M incluía um aumento de peso de 21.500 kg.
Sendo exibidos na Moscou Airshow em 1993. A parceria teve início no final de 1991, embora não foi publicamente revelado pela Yakovlev até 6 de Setembro de 1992, e não foi revelado pela Lockheed-Martin, até Junho de 1994.
Características gerais
- Tripulação: 1
- Comprimento : 18.36 m (60 ft 2¼ in)
- Envergadura : 10,105 m (33 pés 1½ em)
- Altura: 5.00 m (16 pés 5 dentro)
- Área da asa: 31,7 m² (341 ft²)
- Peso vazio : 11,650 kg (25,683 lb)
- Máx. Decolagem peso : 19.500 kg (42.989 lb)
- Powerplant : 1 × Soyuz R-79V-300 elevador / cruzeiro turbofan
- Impulso seco: 108 kN (24,300 lbf)
- Impulso com pós - combustão : 152 kN (34,170 lbf)
- Motores de elevação: 2 x RKBM RD-41 turbojetores 41,7 kN (9,300 lbf) empurrar cada)
atuação
- Velocidade máxima : 1.800 km / h (1.118 mph, Mach 1.4+)
- Gama : 2.100 quilômetros (1.305 milhas)
- Margem do ferry : 3.000 km (1.865 milhas)
- Tecto de serviço : 15.500 m (50.853 ft)
- Taxa de subida : 250m / s (15.000 m / min) (49.213 pés / min)
Armamento
- Armas: 1 × 30 mm canhão GSh-301 com 120 rodadas
- Hardpoints : 4 underwing e 1 hardpeints da fuselagem com uma capacidade de 2.600 kg (5.733 libras) de lojas externas e disposições para transportar combinações de:
- Mísseis: R-73 Archer , R-77 Adder ou R-27 Alamo mísseis ar-ar
