O PAK Hanomags (veículos meia-lagarta com canhão anti-tanque) ficaram nas ruas adjacentes, e meu Wirbelwind estacionou na beira do parque pronto para disparar em aviões ou em alvos ao nível do solo. As tropas dos Fallschirmjager cavaram suas trincheiras ao nível do pavimento e ao redor do parque. Acreditávamos que os bolcheviques se aproximariam ao longo do perímetro do espaço aberto entre o parque e as casas com seus tanques, evitando a área aberta do parque, e procurariam entrar no centro de Berlim pelas ruas circundantes.
Entrevistador: Como comandante, como você descreveria o humor dentro do seu panzer?
Nosso humor não mudou. Nós estávamos com vontade de lutar, como sempre. Problemas físicos nos afetavam. Nós estávamos vivendo dentro do Tigre por duas semanas, comendo comida fervida no motor e bebendo água dos reservatórios das brigadas de incêndio nas ruas. O Tigre era um enorme veículo, mas o interior estava cheio de munição, bastante apertado, e a fumaça era um problema constante para nós. Estar dentro de um tanque por 24 horas solidamente, com as escotilhas fechadas e os ventiladores não funcionando bem, disparando constantemente os 88mm, o que prejudica a cabeça, as orelhas, os olhos e os pulmões. Desta forma, assumimos nossa posição defensiva inicial. Ficamos apenas estacionados por cerca de vinte minutos quando os Ivans começaram um bombardeio com artilharia e Katyusha que derrubou muitos prédios ao redor e explodiu um dos Hanomags. As vítimas não puderam ser removidas, por isso ficaram na rua. Os vermelhos usaram fumaça para esconder seu avanço, mas a presença de fumaça nos alertou para o contato iminente. Eu estava de pé, meus ombros fora da escotilha da cúpula, para ter uma visão clara. Fui atingido no braço por uma bala que presumivelmente veio de um franco-atirador, imediatamente desci à torre e fechei a escotilha. Eu enfaixei meu braço enquanto olhava através dos periscópios para aquela fumaça russa. Eu ordenei ao meu artilheiro que assumisse o controle da torre e disparasse por sua iniciativa contra o que saísse da fumaça.O Wirbelwind colocou alguns segundos de 20mm em um prédio alto além do parque, onde logicamente o atirador poderia estar escondido. As janelas explodiram e, no momento em que uma chuva de vidro caia, um tanque de assalto russo, do tipo SU-100, atravessou a cortina de fumaça. Então agora a luta estava realmente acontecendo. O SU-100 era um veículo do tipo Stug baixo e fortemente blindado com uma arma letal de 100 mm.
Continua...