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Resposta to "Blindagem do Königstiger"

Apesar de atingido, o chassi do Wirbelwind ainda funcionava, e o motorista acelerou na direção da Zona do Reichstag soltando muita fumaça.   O Panzer IV foi atingido várias vezes e incendiado, apesar de toda a sua blindagem contornando o casco, e ficou lá queimando à nossa esquerda, com suas munições explodindo e emitindo chamas pelas escotilhas. A tripulação tentou escapar, mas eles foram atingidos por fogo russo de metralhadoras.

Nós acertamos outros dois T-34s, apesar de sermos atingidos por eles na nossa blindagem frontal mas sem penetrar, e os dois "tiraram os seus chapéus “ da maneira habitual. Então, agora o parque onde antes da guerra senhoras empurravam carrinhos de bebê e meninos navegavam seus barcos no lago estava caótica com destroços e esses monstros vermelhos, todos queimando e fumando.  Uma batalha de infantaria se desenvolveu, com as tropas russas desmontando e tentando cercar  nossos homens nas trincheiras. Entre eles, os bolsheviks  tinham um lança-chamas, e eles usaram isso contra as nossas linhas de trincheiras até que um Fallschirmjager atingiu o operador com granadas que explodiram o tanque com combustível de gasolina geleificada em chamas que ele carregava nas costas.  Isso ateou fogo a muitas das tropas russas, mas mesmo assim eles continuaram a correr na nossa direção gritando e com as vestes em chamas, até que nossos homens atiraram neles.   Com a nossa MG fora de ação, eu estava cauteloso em permitir que os vermelhos chegassem próximos de nós, ciente de que se tivessem uma chance eles iriam pular sobre nós e com bombas incendiarias atingir as grades de refrigeração do motor.  A nossa metralhadora coaxial não podia ser mais abaixada e a infantaria russa estava tão perto que disparamos sobre suas cabeças.  Neste ponto o SU-100 que tinha se escondido em uma cratera escolheu esse momento para sair. Ele reverteu rapidamente para evitar expor-se em suas partes superiores e atirou duas vezes contra nós errando os tiros. Seu projétil traçador era de um verde brilhante.  Atiramos contra ele mas o tiro atingiu a sua placa blindada frontal e ricocheteou  sem penetrar.  O artilheiro do SU-100 respondeu atingindo-nos na parte inferior na roda dentada com um enorme impacto. Nós respondemos atirando nele rapidamente com uma série de tiros que explodiram na sua blindagem e bateu na viseira do motorista, que voou como uma folha. Ele tentou ir para a frente e retornar para a sua cratera novamente, mas quando ele fez isso seu deck do motor foi levantado e exposto quando o veículo inclinou para a frente. Meu artilheiro estava alerta para essa oportunidade e colocou um tiro nas grelhas do motor.  O SU desapareceu na cratera, e nada aconteceu por alguns segundos. Então toda a cratera explodiu em uma bola de fogo, com rodas e pedaços da lagarta voando em todas as direções juntamente com vários tripulantes em chamas. Essa cratera era como um caldeirão, borbulhando com combustível queimando e explosões da sua munição pesada que disparava em todas as direções.   Do outro lado do parque, a infantaria russa e nossa lutavam cara a cara.  Apesar dessa vitória, meu veículo estava claramente em apuros. Eu estava apreensível  com a condição de nossa roda motriz direita e a lagarta. Eu pedi ao nosso motorista para inverter e avançar alguns metros para testá-lo, mesmo quando a batalha de infantaria estava ocorrendo na nossa frente. Os Fallschirmjager estavam segurando os vermelhos, mas era luta corpo-a-corpo, e se os russos trouxessem suas bazucas  de mão, eles poderiam destruir uma ou ambas as nossas lagartas. Infelizmente a nossa roda motriz direita não estava funcionando, e só poderíamos avançar com a roda motriz esquerda, o que significava ir muito devagar caso contrário faríamos uma curva lateralmente fora de controle. Um tanque do peso do Tiger B só poderia ser rebocado por equipamento especializado, sendo no mínimo por dois Panthers ou veículo de recuperação em chassi do Tiger e que não estavam prontamente disponíveis nesta zona. Eu, portanto, tomei a decisão de retirar o nosso panzer, e nós invertemos lentamente na direção de volta e longe daquele lado do Tiergarten, com a nossa roda motriz direita sem força e girando por inércia.  A nossa infantaria estava sendo dominada pelos vermelhos mas nós não tivemos outra escolha a não ser deixa-los  e nos retiramos do parque cheio de destroços,tanques e veículos em chamas e crateras. Mesmo revertendo em ritmo de caminhada, a tração única nos fez desviar para a esquerda, e nós tivemos que parar, corrigir o alinhamento avançando mais rápido por alguns metros, em seguida, invertendo novamente. Durante todo o caminho fomos seguidos por explosões de artilharia e o colapso de edifícios em ambos os lados da rua. Então foguetes incendiários Katyusha atingiram a rua incendiando as paredes dos edifícios e todos os habitantes sobreviventes que permaneciam dentro. Eu vi muitas pessoas, civis simples, pulando das janelas em chamas ou correndo para fora das caves para escapar da fumaça e do fogo para ser atingido por mais explosões de Katyusha nas ruas.  Foi um inferno. Toda a Berlim era um inferno que ardia e rugia.

Durante as próximas horas ouvimos falar da morte de Adolf Hitler. Isso foi um profundo choque para nós e colocou a situação em uma nova perspectiva.  A tripulação sobrevivente do Wirbelwind, além de minha equipe e eu, discutimos o que fazer.  Alguns de nós queriam continuar lutando em Berlim, enquanto outros apontaram que homens capazes como nós seriam essenciais para qualquer situação do pós-guerra, quando a Alemanha deveria de ser reconstruída e tornada produtiva novamente.  A história mostrou que esta última visão tinha muito mérito.

Finalmente, optamos por deixar Berlim e rumar para o Ocidente antes que os soviéticos cercassem completamente a cidade. Com muito pesar, deixamos nossos veículos estacionados em um cruzamento da estrada para poder ser utilizado como barricada pelas tropas, mas antes destruímos o seu interior com cargas de demolição. Eu não vou falar da nossa saída do bolsão de Berlim, mas finalmente nos apresentamos aos americanos no front ocidental alguns dias depois, pouco antes do fim das hostilidades.

Entrevistador:  Hoje, você acha que esta foi a decisão correta, sair de Berlim?

Deixe-me dizer que eu não teria me conduzido de forma diferente durante os eventos em Berlim em 1945....

Last edited by Wolf
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