Então, resolvi colocar um pouco de história desse equipamento para situar o dito. Tive, em minha vida profissional, oportunidades de conviver com o D8 L e o D8 K e falávamos nesse monstrinho e até no D 10 quando surgiu no início dos anos 70 e foi ele, o D 10 que introduziu esse conceito de roda motriz elevada, que diminui o desgaste do material rodante bem como aumenta a vida útil do comando final (a redução que transmite o torque do motor para a roda motriz) por adotar o comando final com sistema de transmissão por planetárias, diferente dos comandos finais de até então, que tinham o par de engrenagens - pinhão e coroa - por solução.
Especificamente o D9 foi introduzido pela Caterpillar em 1954 que era principalmente usado para remoção da camada superior do solo da área de trabalho em construções de estradas e nas minas a céu aberto. O D9 tem como motor diesel um 8 cilindros em linha e quando sua lâmina é montada com os cantos adicionais pode empurrar um volume de até 33,5 metros cúbicos de material e um peso máximo de 74 ton. Há variações desse modelo de trator, sendo que o R tem 298 kw ou 405 CV.
A versão que faremos é a utilizada pela IDF (Israel Defense Forces), que inicialmente combatia basicamente com equipamento civil. Em 1956 durante a Crise de Suez, o Combat Engineers Corps expropriou bulldozers D9 que eram utilizados em construção de estradas, pavimentação de acessos e para construção de fortificações, limpeza de campos minados e de obstáculos anti-tanques. Desde então os tratores D9 viram ação com a IDF nos campos de batalha no meio leste.
Durante a Operação Paz para a Galiléia em 1982, os membros da tripulação dos bulldozers da IDF deram suporte às forças aliadas na A'wali Beach sofrendo pesados danos sob o fogo da OLP (Organização para a Libertação da Palestina) quando os tratores operaram sem nenhuma proteção. A partir daí a IDF resolveu colocar proteção blindada nas cabines, que deveriam ter as seguintes características: operar sem afetar a performance do trator, dar proteção ao operador na cabine, com no máximo de 5,5 ton de peso adicional, blindagem nas janelas e entradas de ar e sistema de proteção máxima.
Essas modificações deram surgimento ao D9 N. Um grande número de bulldozers foram adquiridos pela IDF (D9L, D9N e D9R); a versão blindada podia remover obstáculos sob fogo inimigo e destruir suas construções golpeando, empurrando ou esmagando o que encontrasse pela frente. Podia também se livrar de artefatos perigosos como minas terrestres e explosivos caseiros. (fonte parcial - o próprio manual e mais fontes externas)
Ao longo da jornada adicionarei mais detalhes.