AgustaWestland vai modernizar 8 helicópteros Super Lynx da Marinha do Brasil por 160 milhões de dólares

A MB adquiriu na década de 1970, 9 helicópteros “Sea Lynx Mk21”.

Na década de 1990, a MB adquiriu um lote de 9 helicóperos “Super Lynx Mk21A” e modernizou as 5 unidades restantes do lote inicial para este mesmo padrão. Desta forma, o total foi elevado para 14 unidades.

Destas 14 aeronaves, duas sofreram acidentes e foram perdidas totalmente e, uma terceira aeronave, sofreu acidente sem perda total, mas não foi recuperada. Desta forma, restaram 11 aeronaves operacionais, sendo 7 delas do segundo lote, que são as compradas 0 Km no contrato de 1995. Dessas, a que se acidentou e será agora recuperada é a N-4002.

As N-4007 e N-4008 foram perdidas em acidentes. A N-4009 se acidentou, mas foi recuperada e voltou a voar. Provavelmente a oitava célula seja a N-4010, que foi preservada ainda no século passado e não voou mais, pelo menos até 2012.

A AgustaWestland insiste que vale a pena modernizar mais uma [acho que seja a N-4014] . As demais, deverão ir para museus.

Uma coisa muito importante nesta notícia: Ela fala em “contrato de suporte”. Se for de manutenção, não constando apenas o período de garantia, será uma grande aquisição. Os Lynx nunca tiveram esse tipo de suporte, no que somos os únicos operadores do mundo a não tê-lo. Isso explica a crônica baixa disponibilidade dessas aeronaves na MB.

O Lynx possui um programa de manutenções planejadas diferente da maioria das aeronaves ocidentais. Ele nunca faz inspeções cuja duração supere 72 horas ou demande o chamado “depot level”. Em contrapartida, faz um número expressivo de pequenas inspeções, que, na maioria podem ser feitas nos navios (acho que só a de 400 horas é que não dá e troca muitos componentes “on condition”. Esse ciclo é repetido a cada 60 semanas.

Por conta da falta de contrato de manutenção, sempre houve problemas para adquirir até os componentes com troca calendárica “on condition”. Isso deve aumentar consideravelmente a disponibilidade.

Informação de um ex-piloto de Lynx da MB sobre os motores GEM MK-1017:

O GEM é um motor muito potente para seu tamanho e bastante elástico. Entretanto, muito problemático. Seus maiores problemas são relacionados a perda de desempenho em altas temperaturas e alto consumo de óleo. É normal que esses motores “babem” óleo após o corte, por conta de sua vedação ser feita por meio de selos do tipo labirinto: fecham quando o sistema é pressurizado e se abrem, dando alguma passagem ao óleo, quando aliviada a pressão. Funcionam bem, principalmente com as altas pressões desse motor, mas possuem esse inconveniente.

Pelo que ouvi, os motores LHTEC CTS800 têm um excelente desempenho em altas temperaturas. Os sul-africanos têm se mostrado satisfeitos.

Quanto aos custos da modernização, relembro que há outros itens envolvidos, como o contrato de manutenção, coisa que nunca tivemos.

As células que serão modernizadas não atingiram sequer 40% de sua vida útil, que é da ordem de 7000 horas, se é que esse limite não aumentou, como vinha acontecendo, fruto dos estudos entre operadores e o fabricante. O N-4002, por exemplo, não deve ter sequer 1000 horas consumidas. Valem o investimento, até porque a R&R comunicou que estava parando de dar suporte aos já descontinuados motores GEM 1017. Nossos Lynx não voam nem até 2016 sem troca de motores. 

Quando os velhos MK-21 foram modernizados, estavam bem mais surrados que esses MK-21A. Cheguei a voar neles. A modernização da época os recompôs a 80% de vida útil remanescente.