HMS Glowworm turns to starboard- towards the heavy cruiser Admiral Hipper. Caught alone in the North Sea against Hipper and two German destroyers, Glowworm would ram Hipper’s starboard side after taking severe damage. 4:8:1940
Uma aÇão de extraordinÁrio valor:
Na manhã de 8 de abril de 1940 Glowworm
estava a caminho para se juntar ao HMS Renown quando encontrou os destroyers alemães Bernd von Arnim Z11 e Z18 Hans LÜdemann na nÉvoa pesada. Os destrÓieres faziam parte de um destacamento naval alemão, liderada pelo cruzador pesado Admiral Hipper, no seu caminho para desembarcar tropas em Trondheim, como parte da invasão alemã da Noruega (OperaÇão WeserÜbung ). Os canhÕes do Glowworm abriram fogo e os destroyers alemães tentaram desengajar, sinalizando por ajuda. O pedido foi logo respondido pelo Hipper que avistou o Glowworm às 09:50. Hipper inicialmente teve dificuldade em distinguir o Glowworm de von Arnim, mas abriu fogo oito minutos depois em uma salva de 8.400 metros com a sua bateria principal de 20,3 centÍmetros. O Glowworm foi atingido pela quarta salva do Hipper e comeÇou a fazer fumaÇa. Ele virou-se em sua prÓpria fumaÇa em uma tentativa de quebrar o contato visual com Hipper, mas os disparos dirigido por radar do cruzador não foram afetados pela fumaÇa. Quando o destrÓier inglÊs
emergiu da fumaÇa o alcance agora era curto o suficiente para que as armas 10,5 centÍmetros do cruzador disparassem. A sala de rÁdio, ponte, e seu canhão de de 4,7 polegadas dianteiro foram todos destruÍdos, recebendo disparos adicionais na sala de mÁquinas, cabine do capitão e finalmente no mastro. Quando ele desabou desabou, causou um curto-circuito na fiaÇão, acionando a sirene do navio numa lamúria arrepiante. às 10:10 o tenente-comandante Gerard Broadmead Roope, disparou cinco torpedos em uma faixa de 800 metros, mas todos erraram porque o Capitão Hellmuth Heye tinha mantido a proa do Hipper apontada para Glowworm durante a batalha para minimizar o risco de torpedos. O destrÓier inglÊs voltou para trÁs de sua tela de fumaÇa para ganhar tempo de rearmar uma segunda salva de torpedos, mas Heye seguiu-o atravÉs da fumaÇa para acabar com ele antes que pudesse disparar o resto de seus torpedos. Os dois navios estavam muito prÓximos quando Hipper emergiu da fumaÇa e Heye ordenou uma volta difÍcil para estibordo para reduzir o alcance e, possivelmente se chocar com o inglÊs. Hipper demorou a responder seu leme e Glowworm atingiu o cruzador alemão um pouco a rÉ do âncora. A colisão quebrou a proa do destrÓier e do resto do navio, raspando ao lado da Hipper, teve abertos vÁrios buracos em seu casco e destruindo seu lanÇador de torpedos a estibordo. Um marinheiro alemão foi derrubado ao mar pela colisão. Hipper absorveu cerca de 500 toneladas de Água antes que os vazamentos serem isoladas, mas não foi seriamente danificado. O Glowworm estava em chamas quando se desprendeu do Hipper e suas caldeiras explodiram às 10:24, levando 109 homens de sua tripulaÇão com ele.
Almirante Hipper voltou a fim de resgatar seu homem ao mar e os sobreviventes do Glowworm. O marinheiro alemão não foi encontrado, mas 40 marinheiros britânicos foram recolhidos, apesar de, no mÍnimo, seis morrerem mais tarde dos seus ferimentos. O Tenente Ramsay, o oficial sÊnior sobrevivente, disse a seus salvadores que nem o comando nem o leme de emergÊncia estavam operando quando os navios colidiram portanto a colisão foi provavelmente acidental. Pelas contas alemãs quatro torpedos foram disparados pelo Glowworm, mas os britânicos dizem que oito foram demitidos. Isto foi confirmado por provas fotogrÁficas tomada apÓs a colisão, mostrando todos os seus tubos de torpedo vazios.
Oficial comandante do Glowworm, o tenente-comandante Roope, morreu afogado quando não podia mais segurar a corda enquanto estava sendo puxado para cima do cruzador. Ele foi postumamente condecorado com a Victoria Cross, tornando-se o primeiro a recebe-la na Segunda Guerra Mundial. A condecoraÇão foi justificada, em parte, pela recomendaÇão do prÓprio capitão Heye, que escreveu às autoridades britânicas atravÉs da Cruz Vermelha, dizendo que o Ten Com Roope tinha demonstrado
coragem e valentia, atacando um navio muito superior em combate prÓximo. O Tenente Ramsay tambÉm foi agraciado com a DSO.
Incrivelmente, ambas as condecoraÇÕes somente foram conferidas apÓs o final da guerra.
