Faleceu hoje, 24 de agosto, em Bad Krozingen, Alemanha, de causas naturais aos 97 anos de idade, o ex-Presidente da Alemanha Ocidental, 1º Tenente Walter Scheel.
Nascido em Solingen, Scheel encerrou seus estudos em 1938 e estagiou por um ano no Volksbank até ingressar na Luftwaffe no início da Segunda Guerra Mundial, em 3 de setembro de 1939. Ele serviu na guarnição de aeródromos durante a invasão da França em 1940 e, ao fim daquela campanha, foi transferido para o recém-criado Nachtjagdgeschwader 1, a pioneira unidade de caça noturna da Luftwaffe, sob comando do Coronel Wolfgang Falck. Em novembro daquele ano conheceu o então 2º Tenente Martin Drewes, seu futuro comandante e a quem chamava de seu "melhor amigo".
Transferido emergencialmente para uma das divisões de infantaria da Luftwaffe que combatiam no front leste, Scheel passou pela dura experiência de combate contra os soviéticos no inverno 1941-1942, sofrendo uma queimadura de 2º grau no nariz devido ao frio de 49 graus negativos. Após recuperar-se, foi enviado para a escola de oficiais e comissionado 2º Tenente em setembro de 1942.
No ano seguinte, retornou ao NJG 1 e tornou-se operador de radar a bordo de caças noturnos, até ser transferido para o III Grupo no começo de 1944, já comandado por seu amigo Capitão Martin Drewes, que fez de Scheel seu ajudante de ordens. Nos últimos meses da guerra Scheel ainda voaria voluntariamente como artilheiro de ré em missões noturnas, sendo parte importante do contingente de Drewes na base aérea de Leeuwarden, na Holanda. Ele terminou a guerra na patente de 1º Tenente, tendo sido condecorado com ambas as classes da Cruz de Ferro.
Após a guerra Walter Scheel ingressou na política e tornou-se Ministro de Desenvolvimento (1961-1966), Ministro de Relações Exteriores (1969-1974) e Vice-Chanceler, quando coordenou a substituição na Chancelaria de Willy Brandt por Helmut Schmidt em maio de 1974. Naquele mesmo ano, foi eleito Presidente da Alemanha, cargo que exerceu até 1979. Durante seu mandato, entregou a taça do bicampeonato alemão a Franz Beckenbauer durante a Copa do Mundo de 1974.
Enquanto Ministro de Relações Exteriores, Walter Scheel fez uma inusitada apresentação ao vivo da canção "Hoch auf dem gelben Wagen" nos estúdios da ZDF em 6 de dezembro de 1973, e sua gravação vendeu mais de 300.000 cópias no país.
Ocupou uma série de posições de honra em organizações internacionais após seu mandato. Era o mais idoso político alemão ainda vivo e também o mais antigo Chefe de Estado. A pedido de Martin Drewes, veio pessoalmente ao Brasil para inaugurar a nova embaixada alemã em Brasília em 1982.
Fonte: Sala de Guerra
