Piloto da Alemanha Nazista escolta B-17 americano à seguranÇa.
O incidente de Charles Brown e Franz Stigler ocorreu em 20 de Dezembro de 1943, quando o B-17 de Charlie foi seriamente danificado por aeronaves nazistas. O piloto da Luftwaffe (ForÇa AÉrea da Alemanha Nazista) Franz Stigler recebeu ordens para abater a aeronave de Charlie, mas, por suas prÓprias razÕes e colocando sua integridade em risco, escoltou o B-17 para o espaÇo aÉreo aliado.
Franz avistou o bombardeiro danificado de Charlie enquanto reabastecia e rearmava sua prÓpria aeronave. Para surpresa do piloto americano, Stigler não abriu fogo contra o B-17 danificado. Ao se lembrar do incidente, Franz diz: "Me recordo das palavras de um dos meus comandantes, Gustav RÖdel, ‘vocÊs são pilotos de caÇa primeiramente, por último e pra sempre. Se eu ouvir que qualquer um de vocÊs atirou em alguÉm em um paraquedas, eu vou atirar em vocÊs eu mesmo’, e para mim, foi como se eles fossem paraquedistas. Eu os vi e eu não pude derrubÁ-los".
Por duas vezes, Stigler tentou fazer com que Brown pousasse seu avião em um aerÓdromo alemão e se rendesse ou desviasse para a neutra SuÉcia, onde ele e sua equipe iriam receber tratamento mÉdico, seriam internados e ficariam de fora do restante da guerra. Brown e a tripulaÇão do B-17 não conseguia entender o que Stigler tentava dizer ou gesticular e, por isso, continuaram voando. Stigler decidiu então voar perto do avião de Brown, com sua asa a bombordo do bombardeiro. Stigler sabia que se alguma aeronave alemã o reconhecesse, não atiraria. A estratÉgia funcionou e Franz escoltou o B-17 danificado ao longo da costa atÉ chegarem ao mar aberto, onde ele partiu com uma saudaÇão.
Quando Brown conseguiu pousar, recebeu instruÇÕes para que não falasse que um piloto nazista o deixou partir. Era extremamente reprovÁvel qualquer empatia pelo inimigo. Franz comentou: “AlguÉm decidiu que vocÊ não pode voar em um cockpit alemão e ser humano ao mesmo tempo”.
ApÓs a Guerra, Stigler se mudou para o CanadÁ e tornou-se um homem de negÓcios bem sucedido. Brown, por sua vez, voltou para casa em West Virginia, foi para a faculdade, voltou a servir a ForÇa AÉrea em 1949 e lÁ permaneceu atÉ 1965. Em 1972, ele se aposentou do serviÇo governamental e se mudou para Miami para se tornar inventor.
Em 1986, o então aposentado tenente coronel Brown foi para uma conferÊncia de ex-pilotos chamada de "Gathering of the Eagles". Perguntaram a ele se lhe vinha à cabeÇa alguma missão memorÁvel da Segunda Guerra Mundial e ele se lembrou do incidente com Franz Stigler, de sua escolta e saudaÇão. Finalmente, Brown decidiu procurar o piloto desconhecido. ApÓs quatro anos sem resultados, Stigler escreveu uma carta para Charlie que dizia “era eu”. Quando eles se falaram por telefone, Stigler descreveu a aeronave, a escolta e a saudaÇão. Era tudo o que Brown precisava para saber que ele realmente era o inimigo que o havia escoltado atÉ a seguranÇa do espaÇo aÉreo aliado.
Entre 1990 e 2008, eles se tornaram amigos prÓximos, assim sendo atÉ o dia de suas mortes, no ano de 2008, com apenas alguns meses de intervalo entre elas.
Aqui um vÍdeo sobre o assunto:
Fonte: Wikipedia:
