Schmalturm, ou torre estreito, foi uma tentativa de melhorar o tanque Panther iniciada pela Rheimetall, no final de 1943. Alguns meses apÓs, o projeto foi transferido para a Daimler-Benz e outras mudanÇas no projeto foram introduzidas.
Era um arranjo engenhoso. Sendo mais estreita do que a torre Panther regular, a Schmalturm expunha menos Área na torre do carro ao fogo inimigo e tinha uma blindagem mais espessa.
Parte do espaÇo ganho no interior da nova torre, permitindo que a tripulaÇão permanecesse a mesma, vinha de modificaÇÕes na arma principal, no cilindro de recuperaÇão e nos prÓprios recuperadores que foram movidos para baixo do canhão.
Ela utilizava o mesmo anel de torre que a versão padrão e ainda tinha espaÇo suficiente no interior para que que a tripulaÇão trabalhasse confortavelmente. Poupava-se pouco em termos de peso final do veÍculo mas havia uma economia entre 30 e 40 por cento em horas/homem de trabalho necessÁrias para produzi-la.
O plano era introduzir uma nova versão do Panther, o Ausfuehrung F, que levaria a nova torre, mas com o mesmo canhão 75mm KwK42 do Panther em produÇão. Ele contaria tambÉm com um novo telÊmetro.
Eis dois Panther G com a Schmalturn.
Antes que a produÇão fosse iniciada, a guerra na Europa estava chegando ao fim e indústria alemã estava sob pesados e continuados ataques aÉreos.
Pelo menos duas torres sobreviveram à guerra; uma foi para os EUA e a outra para a Grã-Bretanha, onde acabou entregue ao Museu do Tanque, em Bovington. ApÓs ser utilizada inclusive na Área de playground infantil do Museu, algum gÊnio administrativo inglÊs resolver descartÁ-la enviando-a para servir de alvo no Centro de Tiro da Artilharia Real, em Larkhill, na planÍcie de Salisbury. Alguns anos apÓs, os restos danificadas foram reconhecidos, resgatados e devolvidos ao Museu, em Bovington, onde foi restaurada no que podia ser possÍvel recuperar. Quem viu a torre no seu retorno ao Museu, diz que foi um verdadeiro milagre essa recuperaÇão.
No inÍcio de 1945, a Comissão Alemã de Blindados anunciou que uma nova versão do Panther seria construÍda para montar um canhão de 88mm KwK 43 em uma Schmalturm modificada. Esse seria o Panther II que não deve ser confundido com o descrito acima pois foi um de uma sÉrie de projetos incrivelmente avanÇadas que parecem ter obcecado o Alto Comando alemão enquanto a situaÇão real da Alemanha tornava-se mais e mais desesperada. Na verdade, apesar de encorajamento de Hitler, este versão nunca tinha passado do estÁgio de mock-up de madeira quando da rendiÇão da Alemanha.
Alguns fabricantes de kits lanÇaram ambas as versÕes.
e conversÕes
