De "piada a lenda"...esse foi Audie Muphy, um texano, que era motivo de gargalhadas para seus colegas por ter apenas 1,60 m de altura, mas que se tornava um gigante do campo de batalha, capaz de dizimar pelotÕes inteiros e matar mais homens do que um gigante.
Nascido em junho de 1924, Audie era de origem pobre, por isso desde muito novo teve que trabalhar, ainda mais quando seu pai abandonou a famÍlia quando ele tinha 12 anos, para sustentar sua a mãe e oito irmãos. Quando completou dezoito anos ele resolveu se alistar no ExÉrciton na arma de Infantaria, onde mal conseguiu completar o treinamento, tanto que seus superiores queriam lhe colocar apenas na cozinha, dessa maneira não traria maiores problemas.
Como o ExÉrcito estava precisando de homens para alinha de frente, ele acabou sendo enviado para guerra mesmo assim, pois possuÍa boas habilidades de atirador. Logo que chegou a seu primeiro fronte de batalha, acabou pegando malÁria devido ao clima diferente do norte da Africa. Em 1943 as tropas aliadas estavam com problemas em romper a linha Gustav que ia de Monte Cassino a Roma. O General Mark Clark decidiu desembarcar as tropas aliadas em Anzio e Nettuno. No inicio foi tudo calmo porem tropas alemãs comeÇaram a pressionar a cabeÇa de ponte. Nesta hora foi que Audie se destacou: durante um ataque, sua tropa foi surpreendida por uma rede de casamatas, apÓs ter sido morto o capitão, Audie sozinho avanÇou e destruiu 4 posiÇÕes de metralhadoras e rendeu sozinho vÁrios soldados. Na sequencia, durante uma noite, Audie emboscou uma tropa com cerca de 4 tanques, matou quase todos os soldados e ainda destruiu os outros blindados. Quando a muniÇão da sua bazuca acabou, ele subiu em cima do tanque o finalizou com granadas.
ApÓs isso, em 1944 ele foi mandado para a FranÇa, onde seu pelotão estava se preparando para render alguns alemães quando foram emboscados. Nessa armadilha, seu melhor amigo acabou sendo morto e a fúria do pequeno soldado despertou outra vez. Dizem que ele acabou com todo o pelotão inimigo, tendo matado mais algumas dezenas de soldados que estavam em trincheiras prÓximas e, com seu rifle comum, abateu alguns snipers a mais de 150 metros de distância.
No comeÇo de 1945, o pelotão de Audie foi enviado para defender uma região importante da FranÇa, com eles haviam apenas 20 homens e dois tanques. Quando jÁ estavam em posiÇão, de repente surgiram um número muito superior de soldados alemães. Naquele momento todos pensaram que a derrota era certa e seria rÁpida. Em pouco tempo os dois blindados aliados estavam destruÍdos e os alemães avanÇavam rapidamente.
Vendo aquilo Audie abandonou o esconderijo e sozinho correu atÉ um dos tanques destruÍdos, subiu nele e comeÇou a atirar com a .50, enquanto tudo ardia em chamas a sua volta. Por um bom tempo ele ficou lÁ em cima, matando e repelindo todos os inimigos, enquanto o blindado queimava. Assim ele sozinho consegui deter o avanÇo dos alemães. Seus colegas contavam que quando Audie saiu de cima do tanque e vinha em direÇão a eles, o blindado em que ele estava explodiu nas suas costas.
Depois disso, Audie Muphy veio a se tornar o soldado mais condecorado de toda a guerra com mais de vinte medalhas, tais como a Medalha de Honra, Purple Heart, Silver Star, Marksman Badge with Rifle Bar, Croix de Guerre, Legion of Merit e a Purple Star.
ApÓs a guerra, sua fotografia apareceu na capa da revista Life e foi vista pela ator James Cagney, que o levou para Hollywood. Murphy estreou como ator em 1948 no filme Beyond Glory, drama estrelado por Alan Ladd. Alguns pequenos papÉis depois, apareceu em seu primeiro faroeste, The Kid From Texas. A essa altura ele jÁ estava casado com a atriz Wanda Hendrix, com quem fez seu filme seguinte, Sierra. A união duraria apenas atÉ Abril de 1951, devido, em parte, aos traumas pÓs-guerrasofridos pelo ator, que o faziam ter terrÍveis pesadelos e dormir com armas por toda a casa, inclusive debaixo do travesseiro. TrÊs dias apÓs o divÓrcio, Murphy casou-se com Pamela Archer, a quem conhecera no ano anterior e que lhe daria seus dois únicos filhos, Terry e James.
Apesar de haver declarado certa vez que fizera "o mesmo western umas trinta vezes, com cavalos diferentes", a verdade É que, com seus filmes de baixo orÇamento, porÉm mais bem acabados que os antigos faroestes B, jÁ que incluiam cores, roteiros melhores e maior duraÇão, Murphy tornou-se extremamente popular tanto nos Estados Unidos quanto em vÁrias partes do mundo, inclusive no Brasil. Trabalhou duas vezes com John Huston, a primeira como o astro de The Red Badge of Courage e depois como coadjuvante no faroeste clÁssico The Unforgiven. Outros filmes importantes incluemNight Passage, quando atuou ao lado de James Stewart, The Quiet American, com Michael Redgrave, e seu maior sucesso comercial, To Hell and Back, baseado em suas memÓrias de guerra, publicadas em 1949.
Durante o ano de 1965, Murphy filmou um pequeno faroeste na Espanha, The Texican, e depois foi para Israel, onde fez o drama de espionagem Trunk to Cairo, que seriam lanÇados em 1966 e 1967, respectivamente. A essa altura, sua carreira jÁ entrara em decadÊncia. Em 1968 requereu falÊncia, e no ano seguinte produziu seu único filme, A Time for Dying, lanÇado apenas em 1982.
Em 28 de maio de 1971, o avião particular em que viajavam Murphy e mais quatro executivos chocou-se com uma montanha durante uma tempestade, a vinte quilÔmetros da cidade de Roanoke, na Virginia. NinguÉm sobreviveu. Murphy foi enterrado no CemitÉrio Nacional de Arlington, com todas as honras militares.
Inúmeras homenagens tÊm sido prestadas desde seu falecimento, entre elas: o Hospital de Veteranos de San Antonio, Texas, inaugurado em 1973, recebeu o nome de Audie L. Murphy Memorial Veterans Hospital; em 1986, Murphy foi incluÍdo no "Hall of Great Western Performers" pelo National Cowboy Hall of Fame & Western Heritage Museum deOklahoma City, Oklahoma; em 1996, o dia de seu nascimento foi oficialmente declarado "Dia de Audie Murphy" pela AssemblÉia Legislativa do Texas; em 2000, o Correio de seu paÍs lanÇaram um selo com seu retrato
