Kit Revell-Monogram "First Lunar Landing" 1/48
O Módulo Lunar era a união de duas partes, o "Módulo de Descida" e o "Módulo de Ascensão". Após o pouso na Lua e ao final da missão em solo lunar o Módulo de Ascensão acionava seu motor foguete e despregava do Modulo de Descida indo se acoplar ao Modulo de Comando.
No Módulo de Ascensão ficavam os seguintes sistemas: direção, navegação e controle; acomodação da tripulação e painéis de controle e de ambiente; dispositivos eletro-eletrônicos; instrumentação; energia elétrica; propulsão; controle de reação (foguetes); e comunicações.
Em julho de 1962, onze empresas foram convidadas a apresentar propostas para o Módulo Lunar. Nove empresas atenderam a licitação em setembro, respondendo a 20 questões colocadas pela NASA em uma proposta técnica limitada de 60 páginas. A Grumman Aircraft ganhou o contrato dois meses depois. A Grumman havia começado os estudos de um veículo lunar no final dos anos 1950 e novamente em 1961. O custo do contrato era estimado em cerca de US$ 350 milhões. Inicialmente, existiam quatro subcontratadas principais: a Bell Aerosystems ( motor de subida , a Hamilton Standard (sistemas de controle ambiental), a Marquardt (sistema de controle de vôo) e a Space Technology Laboratories da TRW ( motor de descida.
O Sistema de Orientação Primária, Navegação e Controle (PGNCS) foi desenvolvido pelo Laboratório de Instrumentação da MIT (Universidade); o computador de orientação da Apollo foi fabricado pela Raytheon (um sistema de orientação similar foi usado no módulo de comando. Uma ferramenta de navegação de backup, o Abort Guidance System (AGS), foi desenvolvida pela TRW.
O Módulo Apollo Lunar foi projetado principalmente pelo engenheiro aeroespacial Thomas J. Kelly, da Grumman . À medida que o programa progredia, houve inúmeras reformulações para economizar peso, melhorar a segurança e corrigir problemas. O primeiro a sair foram as pesadas janelas do cockpit e os assentos; os astronautas ficariam de pé enquanto pilotavam o LM (Lunar Module), apoiados por um sistema de cabos e roldanas, com janelas triangulares menores, dando-lhes visibilidade suficiente do local de pouso. Posteriormente, a porta de ancoragem dianteira foi removida, o que significa que o piloto do Modulo de Comando seria parte ativa no controle de acoplamento com o Módulo Lunar, ele ainda podia ver o CSM (Modulo de Controle e Serviço) se aproximando através de uma pequena janela suspensa. A saída do astronauta, enquanto vestia trajes espaciais volumosos da Atividade Extra-Veicular (EVA), foi facilitada por uma escotilha dianteira mais simples (32 x 32 polegadas).
A configuração ficou em compasso de espera em abril de 1963, enquanto os projetos dos motores de subida e descida eram escolhidos. Além da Rocketdyne, um programa paralelo para o motor de descida foi encomendado à Space Technology Laboratories (TRW) em julho de 1963 e, em janeiro de 1965, o contrato da Rocketdyne foi cancelado.
Inicialmente, a energia fornecida ao módulo seria produzida por células de combustível construídas pela Pratt e Whitney, semelhantes às do CSM, mas, em março de 1965, elas foram descartadas em favor de um projeto com baterias elétricas.
O projeto inicial do Modulo Lunar tinha três pernas de pouso, a configuração mais leve possível. Mas como qualquer perna em particular teria que carregar o peso do veículo se ele pousasse em um ângulo significativo, essa também seria a configuração menos estável se uma das pernas fosse danificada durante a aterrissagem. A próxima iteração do projeto do trem de pouso tinha cinco pernas e era a configuração mais estável para aterrissar em um terreno desconhecido. Essa configuração, no entanto, era muito pesada e os projetistas acabaram por escolher o uso de 4 pernas de apoio.
Projeto inicial do Modulo Lunar
O primeiro protótipo foi testado em 1964 e lançado para teste na missão Apollo 10 que orbitou a Lua.
Módulo de Descida em teste
Aqui tem um vídeo com uma visão explodida dos Módulos que compõe a LM...
