A pintura dos extintores de incêndio, interna e externamente, nos veículos militares alemães, no período da Segunda Guerra Mundial, sempre causa polêmica, em virtude do cipoal de memorandos emitidos pelos departamentos responsáveis.
Externamente, há uma unanimidade em afirmar-se que os FEs assumiam a cor expressa pela pintura do veículo ou da sua camuflagem. Isto podia incluir cores como o cinza escuro (dunkelgrau) ou o amarelo escuro (dunkelgelb).
A polêmica aparece quando se trata do FE interno. No Panzerkampfwagen Tiger II, o FE vai preso, com seus elementos de dispersão voltados para o interior do compartimento do motor, no firewall entre este e o compartimento de combate. Vi algumas restaurações de tanques e montagens de plastimodelistas com a pintura vermelha aplicada. Um historiador conceituado relata ter visto FEs em veículos que viram combate, com resíduos de tinta vermelha. Aparentemente, isso é problema, pois o vermelho não era um código de cor padrão para FEs até à década de 1950 e, em muitos casos, como nos países da Commonwealth, apenas na década de 1990 ou, até mais tarde.
Isso coloca, no nível da improbabilidade, que os FEs fossem pintados de vermelho durante a Segunda Guerra Mundial. Mas há também testemunho de colecionadores de que esse "vermelho" era, na verdade, um Reddish Brown ou marrom avermelhado.
Muito parecido com o Hull Red...
O que se sabe, com segurança, quanto aos restantes participantes da Segunda Guerra Mundial é que EUA e Reino Unido usavam a cor exerna do tanque, Olive Drab, os EUA e KG3/SCC2/SCC15, para o Reino Unido. A exceção, para os britânicos, era o tipo Pireno Britânico do início da guerra, que era de latão puro ou nu. Marcas brancas de estênceis em um fundo preto. Os extintores dos EUA em veículos Lend-Lease do Reino Unido, bem como para os aliados, em geral,, podem ou não ter sido repintados. Os russos, provavelmente, usavan 4BO.
Os extintores britânicos do pós-guerra permanecem verdes até hoje, inicialmente o Deep Bronze Green, agora uma espécie de verde OTAN.
No período do pós-guerra, os americanos usaram o vermelho, por um tempo. mas hoje usam as cores determinadas pelos departamentos especializados em camuflagem das armas que constituem as forças armadas dos EUA.