Falece um dos últimos austríacos ganhadores da Cruz do Cavaleiro

Nota de Falecimento: Robert Freiherr von ProchÁzka

Robert Freiherr von ProchÁzka

(06/12/1916 - 20/02/2014)

Faleceu no último dia 20 de fevereiro em Viena, na Áustria, de causas naturais aos 97 anos de idade, o ganhador da Cruz do Cavaleiro, Major Robert Freiherr von ProchÁzka.

Nascido na cidade tirolesa de Bozen, no antigo ImpÉrio Áustro-Húngaro (hoje Bolzano, na ItÁlia), Robert veio de uma famÍlia da nobreza imperial, com tÍtulo de Barão (Freiherr). Seu pai era um coronel do ExÉrcito durante a Primeira Guerra Mundial. Robert terminou seus estudos e imediatamente tornou-se cadete na Academia Militar da Áustria em 1934, sendo comissionado Leutnant e designado para o 26º Regimento de Artilhariaem 1938.

Com a anexaÇão da Áustria pela Alemanha em marÇo de 1938, ProchÁzka foi integrado à Wehrmacht, e tomou parte na invasão da FranÇa em 1940, sendo promovido a Oberleutnant logo em seguida. Ele foi então treinado na operaÇão de um novo tipo de arma: o Nebelwerfer 41, de 150 mm. A arma era um lanÇador de foguetes que podia carregar ogivas de gÁs, fumaÇa ou alto-explosivo. No comando de uma bateria do 5º Batalhão Nebelwerfer, ProchÁzka participou da invasão da União SoviÉtica em junho de 1941, sob ordens do 9º ExÉrcito no setor central do front. A unidade seguiu como ponta-de-lanÇa do avanÇo alemão atÉ Moscou, no inverno daquele ano. Sofrendo pesadas baixas na contra-ofensiva soviÉtica de inverno, o Batalhão foi reformado em Vitebsk em abril de 1942, e ProchÁzka foi promovido a Hauptmann. Em setembro daquele ano, sua unidade, com a adiÇão de mais dois outros batalhÕes, formou o novo 55º Regimento Werfer, e ele recebeu o comando do III Batalhão.

Em marÇo de 1943 o 55º Regimento Werfer foi transferido para a região de Poltava, na Ucrânia, no setor sul do front leste, para reforÇar as posiÇÕes alemãs que haviam recentemente sido alvo de ofensiva inimiga em Kharkov. Em julho, o batalhão de ProchÁzka foi integrado ao 4º ExÉrcito Panzer doGeneraloberst Hermann Hoth. Com a flagrante derrota em Kursk e a queda de Kharkov em agosto, as linhas alemãs na Ucrânia se desestabilizaram e o ExÉrcito Vermelho estava em plena ofensiva para retomar a margem ocidental do rio Dnieper. Posicionado perto da cidade de Krivoi Rog em 14 de novembro, ProchÁzka recebeu ordens de defender o local - um importante entroncamento rodoviÁrio regional - a qualquer custo. Foi quando uma numerosa formaÇão soviÉtica iniciou o ataque à cidade. DivisÕes do novo 6º ExÉrcito, comandado pelo tambÉm austrÍaco General de Artillerie Maximilian De Angelis, defendiam a Área. ProchÁzka executou então, com suas trÊs baterias, uma barragem de foguetes que atingiu em cheio o núcleo das forÇas de ataque inimigas, quebrando-lhes a iniciativa e permitindo à infantaria alemã reter o controle de Krivoi Rog. Por essa aÇão, o Barão Robert von ProchÁzka foi condecorado com a Cruz do Cavaleiro da Cruz de Ferro em 19 de dezembro de 1943.

Em 1944, ProchÁzka foi transferido para o Estado-Maior do ExÉrcito da Reserva e promovido a Major. Em abril de 1945, com o fim da guerra em vista, ele foi capturado pelos americanos.

ApÓs ser libertado, jÁ em 1947 ele integrou a administraÇão federal austrÍaca, trabalhando por dÉcadas no MinistÉrio de Infraestrutura e Tecnologia, de onde aposentou-se em 1981. Ele deixa esposa, cinco filhos e muitos netos.