Algumas pessoas quiseram saber por que eu pintei o tanque só em tons de cinza, mas a minha ilustração original foi modificada pela Meng.
Por isso, para abrir os trabalhos nesta postagem, aqui está a ilustração original conforme foi enviada.
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Eu dediquei um bom tempo e esforço nesse pequeno projeto, iniciado em 2013. Enquanto terminava uma outra ilustração para eles, fiquei sabendo do lançamento do FT-17. Mandei-lhes os parabéns pela iniciativa, pois ali começava uma onda de muitos lançamentos de material da Primeira Guerra. Aproveitei para perguntar como eu poderia adquirir um exemplar do kit, e a diretora de marketing disse que ia me mandar um de presente, e que ia ser um da primeiríssima fornada.
Depois encontrei esse número no verso da tampa. Acho que foi o primeiro mesmo!
Achei o kit muito bem produzido e notei o capricho dos chineses com tudo. E imaginei que o tanquinho poderia ser bem recebido aqui, pois foi usado pelo Exército Brasileiro.
Escrevi agradecendo pelo presente e arrisquei sugerir uma tripulação para o tanque. Alguns dias depois recebi esta resposta:
"If you have passion, you can design a WWI French tank crew for us. Different from our first cooperation, this time we will do sculpture and make molds according to your design and box art. What do you think?"
Assim é que eu gosto, paixão e liberdade para fazer uma coisa dessas é comigo mesmo, hehe. Então rabisquei esse primeiro esboço e enviei para eles.
Eles gostaram muito dessa concepção, pois 3 soldados + uma pequena máquina era perfeito para um set, segundo disseram. Eu fiquei incumbido de fornecer, além da ilustração da caixa, a pesquisa completa de todos os uniformes, equipamentos e da motocicleta. Fui pago por isso também, é claro.
O esboço acima parece mais "dramático" do que a arte-final, porém tem problemas, já que foi feito no olhômetro, apenas para apresentar a ideia. As proporções e distâncias entre o mensageiro, a moto e o tanque não estão corretas, e nessa distância, o comandante não iria alcançar o envelope. Além disso, a escotilha esquerda do motorista taparia totalmente a imagem do homem ali dentro, outro detalhe que ainda estava mal resolvido no meu desenho.
O passo seguinte foi coletar todas as referências que eu pudesse encontrar, e depois tirar fotos, para mim e para o escultor da Meng. Aluguei e comprei peças de roupa em brechós, mandei fazer as faixas usadas nas pernas ("puttees"), numa costureira e coisas assim. Depois consegui com o curador do Museu Conde de Linhares (Rio) a permissão para fotografar alguns amigos dentro do FT-17 em exposição. Ajudou o fato de o curador ser meu amigo há 40 anos. Por acaso ele também é o dono da Parabellum, anunciada aqui. Valeu, João Henrique Barone.
Tirei dezenas de fotos. Eis algumas. Uma família que visitava o museu nesse dia achou que éramos uma equipe de filmagem, e a mulher fez questão de posar com os "atores", 
. Ninguém tirou a ilusão dela.
Obrigado, Rogério (o comandante e motorista) e Erenito (o mensageiro). Fazia calor nesse dia e vocês sofreram nestas roupas. A França se orgulha de vocês.
Continua daqui a pouco.
. Seu corpo foi de utilidade para os chineses, que esculpiram o mini-Rô, pelas fotos.
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