Omaha

Sempre acompanhando

Ayres posted:

Sempre acompanhando

Ok, valeu!

Abrsss,
A Raguenet

Tópico 27

O cronograma estava em frangalhos, despedaçado como um janela quebrada, mas a consequência não significava apenas os pedaços de vidro espalhados mas a perda de muitas vidas, cada uma delas importante para alguém.  Para os soldados da primeira leva, o desembarque atrasado significava não poder contar com as unidades de apoio e com o poder de fogo.  Por outro lado, isso significava morte pela simples razão que os alemães podiam facilmente concentrar os seus tiros em pequenos grupos isolados ao invés de uma multidão contínua e numerosa.  Os planejadores da invasão tinham a esperança de subjugar as defesas inimigas com um desembarque perfeitamente sincronizado, o apoio mútuo do poder de fogo e a imensa quantidade de tropas. Agora essa esperança tinha sido destruída.

Às 07hs00mins, com 30 minutos de atraso, cinco LCAs carregando as tropas de assalto da Companhia L da 16ª Divisão de Infantaria comandada pelo capitão John Amellino se aproximaram da praia Fox Red bem a leste da Fox Green.  Uma embarcação carregando a quarta seção virou em alto mar a uns 3 quilômetros da orla.  Oito soldados se afogaram; os outros foram "pescados" do mar frio por botes salva-vidas.  Os cinco LCAs remanescentes chegaram à praia um pouco antes das fileiras de Portões Belgas, ouriços, tetraedros e postes carregados com minas Teller, todos em diferentes profundidades.  A bordo de uma das lanchas, o Soldado Primeira Classe Giles Lee Hamlett, um orgulhoso sulista de Danville, Virginia, espreitava pelo lado num esforço para poder ter uma melhor visão da praia.  Hamlett era novo no pelotão e, na sua concepção, todos os outros eram nortistas.  Ainda na Inglaterra, seu Sargento o apelidou sarcasticamente de "General Lee" (O General Lee foi um importante militar no exército sulista durante a Guerra da Secessão nos EUA - N. do T.).  Naquele momento, enquanto Hamlett tentava enxergar a praia Fox Red, o Sargento, fingindo estar em posição de sentido, bateu continência e perguntou: "E o que o Sr. vê General?".  Hamlett não gostava de ser alvo de brincadeiras mas ele estava mais preocupado com o fato de os alemães, ao verem o Sargento batendo continência, poderiam assumir que Hamlett era um figura importante e, assim, o primeiro alvo a ser fuzilado.  Hamlett pulou em cima do sargento e os dois começaram a brigar até que os outros soldados intercederam e os separaram.

O barco com a primeira seção estava prestes a ficar inundado de modo que a praia era uma visão de alívio para aqueles homens.  "Não havia nenhum fogo de apoio contra as defesas na praia quando a Companhia desembarcou" informou o relatório da manhã de 6 de junho da Companhia L.  Assim que as rampas foram abaixadas, aqueles que olhavam para além dos obstáculos podiam ver as 200 jardas (182m) de praia que se colocavam à sua frente.  A praia aberta e com pedras dava lugar aos barrancos com uma altura variando entre 3,5m e 4,5m.  Acima desses barrancos estava o WN-60.  Logo eles começaram a serem alvejados pelos tiros do canhão de 75mm da casamata bem como dos morteiros.  Dois projéteis do 75mm atingiram o LCM inundado do Tenente Klenk, um na popa e outro abaixo da rampa.  A explosão matou e feriu vários soldados.  Os sobreviventes lutaram desesperadamente para sair da embarcação condenada.  "Eu tive que subir por vários corpos que estavam na minha frente, boiando na água"lembrou o Primeiro Sargento Vincent "Mike" McKinney.  Ele mergulhou na água e começou a vadear em direção à orla.  Vários soldados pularam pelos lados ou seguiram McKinney pela rampa.  Na parte de trás da lancha, o Soldado Primeira Classe James Jordan pisou por cima dos corpos de vários amigos e se dirigiu à rampa.  "Quando cheguei perto da rampa, fui atingido por uma onda que me jogou de volta para a parte traseira da lancha.  De novo eu fui para a frente e consegui sair enquanto que ela afundava debaixo dos meu pés.  Fui o último homem a sair."  Outra onda o jogou para fora da rampa e para debaixo do mar.  Por causa do peso do equipamento, ele afundou como uma pedra.  Felizmente ele conseguiu se livrar de sua mochila, voltou à superfície e começou a vadear em direção à praia.  Dos 31 soldados que estavam no LCA da primeira seção, 13 não conseguiram sair do barco ou estavam feridos na praia.

C O N T I N U A

Tópico 28

Os alemães por pouco não atingiram em cheio pelo menos outras duas lanchas ferindo vários soldados embora ninguém morresse.  O volume de disparos partindo das metralhadoras, morteiro e rifles logo elevou a uma quantidade estarrecedora.  As metralhadoras costuravam pela praia Fox Green e Fox Red literalmente da esquerda para direita.  Granadas de morteiro explodiam por sobre e nas pedras de tamanho de um punho espalhadas pela praia.  As balas dos rifles tinham como mira as áreas vitais tais como a cabeça, o coração ou o pescoço.  As tropas, da maneira mais rápida possível, pulavam para fora das LCAs, vadeavam lentamente pela a água fria e tentavam cruzar a praia de Fox Red até o relativo refúgio da escarpa.  Para a maioria, a jornada de 200 jardas (182 metros) parecia interminável.  Sob o peso esmagador de seus equipamentos, muitos dos operadores de metralhadoras pesadas, BARs, morteiros, bazucas e cargas de demolição não conseguiam fazer nada além de andar.  Os fuzileiros, especialmente aqueles que  tinham perdido parte do equipamento no mar, conseguiam se mover mais rápido.  O Soldado Primeira Classe John Sweeney estava focado em seguir o líder da seção de lanchas, Tenente jimmie Monteith, um rapaz bem-humorado e discreto nascido em Richmond, Virginia e que tinha sido estudante da Virginia Tech. (O Instituto Politécnico e Universidade Estadual da Virgínia, conhecido como Virginia Tech, é uma universidade dos Estados Unidos, localizada em Blacksburg, no estado da Virgínia e fundada em 1872 - N. do T.).  "De repente eu fui atingido por uma rajada de metralhadora vindo da dianteira esquerda" escreveu Sweeney mais tarde.  "Eu girei completamente, a bazuca que eu carregava ficou cheia de furos, o colete salva-vidas foi arrancado de mim." Sweeney foi atingido no braço e na perna.  Ele caiu e ficou imóvel por alguns instantes mas encontrou forças para levantar e cambalear até o barranco.

Em outro lugar, o Sargento McKinney não via ninguém à sua frente ou mesmo ao seu lado.  Para ele, era como se estivesse invadindo a França sozinho.  "Eu não via uma viva alma.  Eu pensei: como aquilo era assustador.  Eu via pequenas nuvens de areia levantando do chão quando atingido pelos tiros de metralhadora." Pela sua visão periférica, McKinney finalmente enxergou outros soldados, alguns dos quais estavam na mesma seção de lanchas e que também se esforçavam em correr mas que pareciam não sair do lugar.  Pelo menos dois foram atingidos e caíram para trás, como se fossem puxados pelo peso do equipamento às costas.  Eles ficaram deitados com um olhar atordoado, seus olhos fixos devido ao choque.  McKinney olhou em volta e observou "homens em toda a volta caindo, alguns sem respiração, outros sem vida."  Ele conseguiu chegar no barranco e deitou para descansar.

Os soldados foram treinados por seus comandantes, do General Huebner descendo pelas diferentes patentes, para ziguezaguear e avançar em pequenas corridas de modo a ser um alvo pequeno e o mais evasivo possível.  "O nosso treinamento foi de grande valia" disse mais tarde o Soldado Steve Kellman.  Sob o enorme stress além da tensão do momento, os veteranos pareciam ziguezaguear melhor do que os novatos.  "Eu perdi vários soldados jovens que se juntaram à Companhia na Inglaterra um pouco antes da invasão" comentou o Capitão Armellino.  "Eles não tinham medo e demoravam a se jogar ao chão depois de algumas jardas.  Os mais experientes se jogavam ao chão com bem mais frequência (e) como resultado evitavam serem atingidos pelo fogo inimigo" (embora deva-se notar que Kellman era um novato bem como vários outros soldados que conseguiram sobreviver).  O Soldado Primeira Classe Jordan, um veterano da campanha da Sicília empregava uma tática diferente para permanecer vivo.  "Toda a praia era um matadouro" lembra ele.  "Disparos de artilharia e metralhadoras explodiam por todos os lados.  Soldados feridos e mortos estavam espalhados pela praia.  Enquanto eu corria pela praia, tiros de metralhadora começaram a passar por mim e atingir o chão a centímetros do meu pé.  Acreditando que um atirador alemão me tinha na mira, eu me joguei no chão.  Eu fiquei lá, imóvel, na esperança que o alemão me desse como morto e parasse de atirar naquela direção."  Deve ter funcionado pois os tiros de metralhadora logo pararam.  Jordan então se levantou, saiu como um raio em direção ao barranco e conseguiu chegar inteiro.

C O N T I N U A

Tópico 29

Os enfermeiros da Companhia, Cabo T5 Louis Ioro, Soldado Primeira Classe John Ryan e Soldado Primeira Classe John Williford não tinham o requinte de simplesmente correr para se abrigar.  Enquanto os feridos caíam, eles se dirigiam diretamente onde o fogo inimigo era mais intenso trabalhando fervorosamente para salvar vidas. "Os pessoal médico estava tratando (dos feridos) bem na orla" testemunharam os sobreviventes em uma entrevista pós-guerra para o setor de história do Exército.  "Eles iam para cima e para baixo da linha da água puxando para a escarpa aqueles que não tinham forças para mover por conta própria." Encolhendo-se contra a borda da escarpa, o Sargento McKinney enchia-se de admiração enquanto olhava aqueles homens corajosos que ignoravam a própria segurança para salvar outros, muitos em vão.  "Eu posso ainda ver aqueles soldados, cobertos de curativos" escreveu ele mais tarde em uma carta para a sua mãe. "Só Deus sabe como eles receberam os curativos, lutando para manter a vida dentro dos seus corpos e muitos não conseguindo." Nas lembranças do Sargento John Worozbyt "a areia...estava praticamente coberta com mortos e feridos.  O fogo alemão era tão intenso que nem mesmo conseguíamos puxar alguns feridos para terra firme. Eles morreram afogados quando a maré subiu."

O Capitão Amarellino estima que, da sua formação original de 200 homens, 125 conseguiram chegar no barranco (relatórios do regimento estimam que o número era de 123).  Ele também contava com alguns soldados perdidos da Companhia E, do 116º Regimento de Infantaria e da 29ª Divisão de Infantaria. Quatro seções de lanchas da sua Companhia foram erroneamente desembarcados ao longo da Fox Green, duas outras seções na ponta oeste da Easy Red literalmente a quilômetros de distância do seu ponto original de desembarque no limite oeste da praia e Omaha.  Pequenos grupos dessas seções de lanchas "rebeldes" simplesmente se juntaram à 16ª de Infantaria e passaram a lutar junto com eles. Armellino e outros líderes começaram a reorganizar a Companhia da melhor maneira possível.

Nesse meio tempo, os seis LCAs carregando a Companhia K do Capitão Anthony Prucnal chegaram à praia Fox Red.  A Companhia de Prucnal estava substituindo a Companhia I que ainda se encontrava no mar vindo de Port-en-Bessin para Fox Red.  As LCAs despejaram os soldados da Companhia K embora duas das lanchas atingissem minas submersas e explodissem. Os comandados de Prucnal encontraram a mesma parede de fogo que assolou a Companhia L alguns minutos antes.  De acordo com o registro histórico da Companhia, "As metralhadoras atiravam constantemente e o fogo cruzado varria a praia de cima a baixo." Tiros de morteiro e de artilharia tornavam a situação ainda mais perigosa. Enquanto que os soldados da Companhia K ziguezagueavam para os barrancos, eles de vez em quando tinham que pular por sobre os corpos dos soldados da Companhia L.  Para o Soldado Primeira Classe Roger Brugger, um fuzileiro de 19 anos que enfrentava a sua primeira batalha, a cena era quase que surreal, mais típica de Hollywood do que da realidade (os atuais soldados americanos tem uma forte tendência comparar a avassaladora experiência da guerra a filmes). "Quando eu saí correndo da lancha e vi as balas atingindo a areia em ambos os lados, me lembrei de pensar que aquilo parecia um filme de guerra" relatou Bugger.  Ele chegou até a escarpa, olhou para trás e viu quando um tiro de obus anti-tanque explodiu a sua lancha e quando um tiro de morteiro atingiu em cheio um outro soldado da Companhia K. "Tudo o que pude ver dele foram três pedaços do seu corpo voando pelos ares." Ainda na praia, o Tenente Leo Stumbaugh corria o mais rápido possível em direção à escarpa quando ele viu "um homem correndo pela praia atingir uma mina e explodir em pedaços bem na minha frente." Determinado e resignado com a inevitabilidade da sua própria morte, Stumbaugh continuou na mesma direção.  "Eu senti que realmente ia morrer naquela praia devido à intensidade da artilharia e do fogo direto." Ao perceber a proximidade da morte, ele vivenciou algo extremamente notável, quase espiritual. "Eu de repente pude visualizar os rostos da minha esposa e da minha mãe de forma cristalina." Ele seguiu na direção desta visão até conseguir sair da praia e se abrigar sob o barranco.

O espaço oferecido pelo barranco representava um ponto cego dentro do campo de tiro do WN-60 e, dessa maneira, permitia alguma proteção contra as metralhadoras e fuzis do inimigo.  Mas os tiros de morteiro eram outra história. Os defensores do Sargento Eberhart do WN-60 já haviam mirado com antecedência esta estreita faixa do penhasco no litoral e eles continuavam a despejar os tiros de morteiro com precisão entre os americanos que estavam encharcados, apavorados e enauseados.  Os tiros explodiam entre as pedras na praia, no solo rochoso do penhasco bem como em explosões espalhadas pelo ar. Um projétil feriu mortalmente o Tenente Frederick Brandt, o segundo em comando da Companhia. Seu corpo ficou exposto na parte mais alta. O Capitão Prucnal correu até ele, o segurou e tentou tirá-lo do penhasco.  Outro projétil viajou pelos ares e explodiu perto dos dois oficiais. Brandt morreu instantaneamente. Prucnal foi atingido gravemente na perna esquerda. Os fragmentos cortaram uma artéria. O sangue de Prucnal espalhou por suas calças. Um enfermeiro tentou desesperadamente conter o fluxo do sangue, mas sem sucesso. O Capitão Prucnal sangrou até morrer em questão de minutos.  Em outro lugar, quando o Capitão Armellino se esforçava para reorganizar a sua Companhia depois do desembarque caótico, um projétil explodiu perto dele. Fragmentos rasgaram a sua perna direita cortando uma artéria. "(Ela) jorrava sangue." comentou ele mais tarde. "Um enfermeiro veio em socorro rapidamente. Ele aplicou um torniquete para estancar o sangramento, tratou a ferida com penicilina (na realidade ele provavelmente recebeu pó de sulfa - N. do A.) e a envolveu em gaze." Armellino, ferido, ficou deitado entre a vida e a morte.  O Comando da Companhia L foi repassado para o Tenente Robert Cutler.

Havia outros pontos ao longo do frágil reduto no penhasco onde os soldados ainda estavam sob o perigo do fogo das armas de pequeno calibre, especialmente dos disparos certeiros.  A morte poderia vir de forma rápida e anônima. O Sargento Al Townsend se ajoelhou ao lado do Sargento McKinney para decidir o que fazer. McKinney, que estava deitado, se virou de frente para Townsend.  "Ele ia dizer algo… então ele caiu," lembrou McKinney "com um tiro na cabeça." Townsend caiu em um pilha de mortos. Ao longo do penhasco à esquerda de McKinney, o Tenente James Robinson tinha assumido na prática a Companhia K após as mortes do Capitão Prucnal e do Tenente Brandt.  Robison se deslocava tentando juntar os soldados e organizá-los em grupos coesos de ataque quanto um atirador o localizou, abriu fogo, e o matou em um piscar de olhos.

Com certeza o penhasco oferecia apenas um proteção temporária.  Mais ainda, a maré avançava rapidamente limitando o tamanho do espaço na base do penhasco.  Quanto mais tempo os soldados ficassem ali, mais rapidamente o mar chegaria até eles. Eles sabiam que tinham que sair da praia, mas questão era: como?  Eles não poderiam subir em direção ao topo do penhasco. Esta opção era completamente impensável pois iria expô-los diretamente às armas do WN-60. A esquerda era um beco sem saída; o penhasco simplesmente subia de forma íngreme naquela direção e sem uma saída visível da praia.  Apenas à direita, onde o penhasco dava lugar a uma barragem, mais escarpas e uma pequena vala conhecida como Saída F-1, oferecia uma mínima chance. Esta rota os levaria diretamente ao campo de tiro do WN-60, mas não havia outra maneira de avançar. Os sargentos e tenentes sobreviventes se prepararam para liderar o avanço.  Já era hora de sair daquele inferno de praia.

F I M

Amigos, perdoem-me pelo hiato na tradução do texto (hiato temporal de mais de um ano... ).

Mas o que importa é que terminei toda a tradução do capítulo.  Não ficou de forma perfeita pois várias adaptações foram necessárias e estas dependem em muito da capacidade de compreensão do tradutor (no caso, eu).  Mas acredito que o principal está aqui.  Que aproveitem o texto e quem sabe num futuro próximo eu faço a tradução de um outro texto?

Abrssssss,
A Raguenet